フライヤーライ

ゴルフは自然を相手にする競技であり、芝の状態は刻一刻と変化します。整備された、よく刈り込まれた短い芝の上では、狙い通りのショットを打ちやすいですが、芝の長い場所、いわゆるラフは、様々な困難をプレイヤーに突きつけます。その代表的なものが「フライヤー」と呼ばれる現象です。ラフに深く沈んだボールは、一見すると普段と同じように打てそうに思えます。しかし、クラブのフェースとボールの間に芝が挟まることで、通常とは異なる動きが生じます。本来であれば、クラブの溝がボールにしっかりと食い込み、バックスピンがかかります。このバックスピンによって、ボールは高く上がり、落下地点でしっかりと止まります。ところが、ラフに沈んだボールの場合、芝がクッションの役割を果たし、クラブの溝がボールに十分に食い込みません。そのため、バックスピンが少なくなり、ボールはまるで野球のバットで打ったように、低い弾道で予想以上に飛んでしまいます。まるで隠された推進力が働いているかのように、普段通りの番手ではグリーンを大きく超えてしまうことも珍しくありません。このフライヤー現象は、スコアメイクを大きく狂わせる可能性があります。例えば、グリーンを狙うショットでフライヤーが発生すると、グリーンを大きくオーバーしてしまい、次のショットが難しくなります。せっかく良いショットを打ってグリーン付近までボールを運んでも、最後の最後でフライヤーの罠にはまってしまうと、これまでの努力が水の泡となってしまいます。だからこそ、ラフにボールが入ってしまった場合は、フライヤーの可能性を常に念頭に置き、番手を調整したり、スイングを工夫したりする必要があるのです。芝の状態を的確に見極め、状況に応じた戦略を立てることが、ゴルフでは非常に重要になります。