
竿一:ゴルフの賭けを楽しくする一手
仲間内でゴルフを楽しむ際に、ちょっとした賭け事を加えることで、さらに面白さが増すことがあります。数ある賭け事の中でも、「竿一」は特に人気があります。この少し変わった名前は、ゴルフコースに立つピンフラッグ、つまり旗竿に由来しています。旗竿の長さ、およそ2メートルを基準に、それよりも遠い位置からのパットをカップインさせることができれば、得点となるわけです。
この竿一という賭け事は、単なる遊びとしてだけではなく、技術向上を目的とした練習から生まれたと言われています。遠い距離からのパットを正確に沈めるのは容易ではありません。グリーンの微妙な傾斜や、芝の向き、芝の生え方など、様々な要素を考慮に入れなければなりません。さらに、パットの強さや方向を微妙に調整する、繊細なタッチも必要です。竿一に挑戦することで、これらの技術を自然と磨くことができ、結果としてプレーヤー全体の技術向上に繋がると考えられてきました。
例えば、微妙な上り坂のグリーンで、芝目が順目になっている場合、パットは思ったよりも早く転がります。逆に、下り坂で芝目が逆目になっている場合は、パットのスピードを殺されてしまいます。このような状況を的確に見読み、適切な強さでパットを打つためには、経験と技術が必要です。竿一は、このような実践的な練習を通して、ゴルファーの技術を向上させる効果を持つのです。
このように、竿一は娯楽性と技術向上の二つの側面を兼ね備えています。だからこそ、長年にわたり多くのゴルファーに愛され続け、仲間内のゴルフを盛り上げる要素として、なくてはならないものになっていると言えるでしょう。