TPE

伸び縮みする性質を持つ高分子化合物。これが弾性素材の正体です。ゴムのように伸びたり縮んだりする特徴を活かし、様々な用途に利用されています。ゴルフ用具の世界でも、この弾性素材は欠かせない存在です。ただし、ゴルフ用具において「弾性素材」と呼ばれるものは、ゴムとは少し違います。ゴムとプラスチックの中間的な性質を持ち、独特の機能を発揮する素材を指します。 代表的な例として、ゴルフボールの外殻に用いられるウレタン弾性素材が挙げられます。これは熱可塑性弾性素材とも呼ばれ、熱を加えると柔らかくなり、冷やすと硬くなる性質を持っています。この性質は、ゴルフボールの製造過程で大きなメリットとなります。複雑な形状の型に流し込み、加熱することで容易に成形できます。そして冷やすことで、その形状を維持したまま硬く仕上げることができるのです。 さらに、弾性素材は衝撃を吸収する能力、つまり衝撃吸収性にも優れています。この特性を活かし、ゴルフクラブのグリップにも弾性素材が採用されています。ゴルフクラブを振る際に生じる衝撃は、少なからず手に伝わってきます。この衝撃を吸収することで、手に伝わる振動を和らげ、より快適なスイングを可能にします。また、しっかりとした握り心地も提供してくれるため、スイングの安定性にも繋がります。 このように、弾性素材はゴルフボールの外殻やゴルフクラブのグリップなど、様々な部分に使用されています。熱を加えると柔らかくなり冷やすと硬くなる性質、そして衝撃を吸収する性質。これらの特性を活かすことで、弾性素材はゴルフ用具の性能向上に大きく貢献し、プレーヤーのパフォーマンスを支えているのです。