ボールマーク

空から落ちてきた白い小さな玉が、緑の絨毯に茶色い小さな傷跡を残すことがあります。まるで月の表面にあるクレーターのように見えるこの傷は、落下傷と呼ばれ、正式にはピッチマーク、あるいはボールマークと言います。ゴルフをたしなむ人なら誰でも一度は目にしたことがあるでしょう。この落下傷は、ゴルフボールが勢いよく落下し、グリーンと呼ばれる芝の表面に衝突することで生まれます。落下してきた玉の勢いや、グリーンの芝の硬さ、芝の種類によって、傷の大きさや深さは様々です。浅いものは小さな点のようなものから、深いものはまるで土をえぐったかのようなものまであります。 この落下傷は、見た目にも美しい緑の景観を損ねてしまうだけでなく、その後の競技にも影響を及ぼします。傷のついた場所で玉が跳ねてしまったり、転がりが不規則になったりすることで、思わぬミスにつながる可能性があるからです。まるで静かな水面に小石を投げ込んだ時のように、小さな傷跡が思いがけない波紋を広げてしまうのです。 自然に任せれば、いつかは元の状態に戻るかもしれませんが、それには長い時間がかかります。まるで自然に治るのを待つ怪我のように、放っておいても完治するまでには時間がかかるのと同じです。そのため、落下傷を作ってしまった人は、自ら修復する責任があります。まるで自分が散らかした部屋を自分で片付けるように、自分がつけた傷は自分で直すのが当然のマナーです。 落下傷の直し方は、専用の道具を使って、傷の周囲の芝を中央に向かって押し込むようにして行います。傷口を閉じるように、周りの芝を寄せて傷を覆い隠すイメージです。その際、傷口をえぐるようなことはせず、優しく丁寧に修復することが大切です。 次の競技者が気持ちよくプレーできる環境を作るためにも、そしてゴルフを楽しめる美しい場所を守っていくためにも、落下傷の修復は、ゴルフをする人にとって欠かせない大切な行儀作法です。自分自身だけでなく、他の競技者、そして未来のゴルフを楽しむ人々のために、この行儀作法を心に留め、実践していきましょう。