プレイヤー

競技として親しまれているゴルフには、様々な実力の持ち主がいます。その実力を測る物差しの一つにハンディキャップというものがあります。これは、ある競技者が規定の打数でホールアウトするのに必要な理論上の打数を表す数値です。このハンディキャップが一桁であること、すなわち九以下であることをゴルフの世界では「シングル」と呼びます。 シングルになるということは、常に安定した打数で回り終える技量を持っているということを意味します。ゴルフは自然を相手にする競技であるため、コースの難しさや当日の天候、風向きなどに大きく左右されます。しかし、シングルプレイヤーともなると、そういった外的な要因に左右されることなく、高い水準で競技を続けることができます。これは、長年の鍛錬によって培われた技術と経験の賜物と言えるでしょう。 シングルという称号を得るためには、ショット、アプローチ、パット、全ての技術を高いレベルで習得している必要があります。ドライバーで力強く正確にボールを飛ばし、アイアンで狙った場所に正確にボールを落とし、パターで確実にカップに入れる、そういった一連の動作を安定して行うことが求められます。さらに、コースマネジメント能力も重要です。どのクラブを選び、どのような戦略で攻めるか、状況を的確に判断し、最善策を選択する能力もシングルプレイヤーには欠かせません。 このように、シングルプレイヤーになるには、技術、精神力、戦略性、全てを兼ね備えている必要があります。だからこそ、シングルの称号は多くの愛好家にとって憧れの的であり、ゴルフにおける一つの到達点として、高い目標とされているのです。