引き分け

勝負を決めるのは何か。競技には様々な形がありますが、球をカップに入れることを目的とした競技であるゴルフには、大きく分けて二つの試合形式があります。一つは打数の合計で勝敗を決める形式、もう一つはホールごとの勝敗で勝敗を決める形式です。 前者は、決められた回数、例えば十八回全てを終えた時点での合計の打数を競います。少ない打数で全ての穴を終えた競技者が勝利となります。安定した技術と、コース全体を見通す戦略眼が求められる形式と言えるでしょう。一方、後者は各穴での勝負の積み重ねで勝敗を決します。一つの穴で相手より少ない打数で球をカップに入れたら勝ち、同じ打数なら引き分けです。このようにして得た勝ち数の多い方が最終的な勝者となります。 この二つの形式では、競技の進め方、そして競技者に求められる技術や考え方が大きく異なります。前者では、一つの穴で多くの打数を費やしても、他の穴でその分を取り戻せば良いので、時には大きな賭けに出る戦略も有効です。しかし後者では、各穴での勝負が全てです。一つの穴での失敗が、その後の挽回を難しくする可能性があります。そのため、各穴での攻防は、前者とは比べ物にならない程の緊迫感を持ちます。競技者は常に、相手の行動や心理状態を読み、一打一打に神経を研ぎ澄ませ、最善の一手を考えなければなりません。 特に両者が互いに一歩も譲らず、実力が拮抗している試合では、多くの穴で引き分けとなります。このような状況では、競技の終盤まで勝敗の行方が分からず、観戦者も固唾を飲んで展開を見守ることになります。最後の最後、勝負を決めるのは、技術の差だけではありません。プレッシャーの中で平常心を保ち、最高の集中力を維持できる精神力こそが、勝利の女神を微笑ませる鍵となるのです。